Mark se acercó y le puso una mano en el hombro.
—Emily, dirigir una corporación es complicado. Una chica de tu edad no puede…
—No voy a ceder el control —la interrumpí—. Esta es la empresa del abuelo. Y ahora, es mía.
El rostro de mi madre se endureció de repente.
—Si vas a ser desagradecida —dijo bruscamente—, recoge tus cosas y vete de casa esta noche.
Un silencio denso se apoderó de la habitación. El abuelo se recostó en su silla, con una leve expresión de satisfacción en la comisura de los labios; era como si hubiera estado esperando este momento durante mucho tiempo.
—Helen —dijo con calma—, creo que Emily debería mostrarme el resto de su talento.
Fruncí el ceño. —¿Algo más?
El abuelo rió suavemente.
—Dile qué más firmé ayer.
La expresión de mi madre pasó de la molestia a la confusión, y luego a un atisbo de miedo. Abrí el segundo sobre dentro de la carpeta y mi corazón se aceleró al leer los documentos.
Antes de que pudiera hablar, el abuelo se levantó lentamente, con la voz cortante como un cuchillo.
—Helen —dijo—, Emily no tiene que empacar.
Mi madre se puso rígida. Mark se tensó a su lado. La tensión en la habitación era asfixiante mientras levantaba la vista del papel, lista para pronunciar las palabras que lo destruirían todo.
—La casa —dije con firmeza, aunque mi corazón latía con fuerza—. El abuelo también transfirió la propiedad de la casa a mi nombre.
Mi madre se quedó boquiabierta.
—¿Qué?
El abuelo asintió con calma.
—Firmé el título ayer por la mañana. Emily es dueña de la empresa y de esta casa, legal y completamente. Me miró fijamente. Tienes derecho a decidir quién se queda aquí. No estoy acostumbrada a ser valiente, pero algo dentro de mí finalmente se rompió. Años de ser ignorada, años de que mi madre buscara relaciones equivocadas, años de intentar mantener la paz… todo explotó.
—Mamá —dije débilmente—, me dijiste que hiciera las maletas y me fuera. Entonces… ¿voy a dejar mi propia casa?
Su rostro tembló.
—¡No puedes hacerme esto, Emily! ¡Yo te crié!
Tragué saliva con dificultad.
—Sí, me criaste. Pero también sacaste a papá de mi vida, ignoraste todas las advertencias del abuelo sobre tus relaciones, y ahora intentas entregarle mi empresa a un hombre que apenas conoces.
Finalmente, Mark estalló:
—¡Ya basta! Esta empresa necesita una gestión de verdad. Helen y yo tenemos un plan…
—Tu plan termina aquí —dijo el abuelo con firmeza—. Sé de tu bancarrota, Mark. Y de tu fallida inversión inmobiliaria en Colorado. Y de las dos demandas que se han presentado en tu contra.
El rostro de Mark palideció.
—Tú… contrataste a alguien para…
—Sí —respondió el abuelo con sencillez—. Estoy protegiendo a los míos.
Mi madre negó con la cabeza rápidamente.
—¡Eso es un malentendido! ¡Mark ha cambiado!
El abuelo la miró con tristeza.
