A la mañana siguiente, seguí con la rutina.

La vi bajar por la entrada. Luego corrí a mi coche. Aparqué un poco lejos de la parada y la vi subir. Hasta ahora, nada raro.

Seguí el autobús. Cuando se detuvo con un silbido frente al instituto, un torrente de adolescentes salió en tropel. Emily estaba entre ellos.

Pero mientras la multitud se dirigía hacia las puertas dobles, ella se apartó.

Ella se quedó cerca de la señal de la parada de autobús.

¿Qué estás haciendo?

Recibí mi respuesta rápidamente.

Una vieja camioneta se detuvo junto a la acera. Estaba oxidada en los pasos de rueda y tenía el portón trasero abollado. Emily abrió de golpe la puerta del copiloto y se subió.

El pulso me latía con fuerza en los oídos. Mi primer instinto fue llamar a la policía. Incluso busqué mi teléfono... pero ella sonrió al ver la camioneta. Subió voluntariamente.

El camión se alejó. Yo lo seguí.

Tal vez estaba exagerando, pero incluso si ella no estaba en peligro, todavía estaba faltando a la escuela, y yo necesitaba entender por qué.

Se dirigieron hacia las afueras del pueblo, donde los centros comerciales se dispersan y dan paso a tranquilos espacios verdes. Finalmente, llegaron a un aparcamiento de grava cerca del lago.

“Si estoy a punto de atraparte faltando a la escuela para estar con un novio del que no me has hablado…” murmuré mientras aparcaba detrás de ellos.

Me detuve a poca distancia y entonces vi al conductor.

“¡Tienes que estar bromeando!”

Salté de mi coche tan rápido que ni siquiera cerré la puerta.

Corrí furiosa hacia la camioneta. Emily me vio primero. Se había estado riendo de algo que él dijo, pero su sonrisa se desvaneció cuando nuestras miradas se cruzaron.

Golpeé fuerte la ventanilla del conductor.

Poco a poco, fue bajando.

Oye, Zoe, ¿qué estás haciendo?

—Te sigo. —Me apoyé en la puerta—. ¿Qué haces? Emily debería estar en la escuela, ¿y por qué demonios conduces esto? ¿Dónde está tu Ford?

—Bueno, lo llevé al taller mecánico, pero no...

Levanté la mano bruscamente. «Emily primero. ¿Por qué la ayudas a faltar a la escuela? Eres su padre, Mark, deberías saberlo».

Emily se inclinó hacia delante. «Yo se lo pedí, mamá. No fue idea suya».

Pero aun así aceptó. ¿Qué está pasando aquí exactamente?