Exactamente a las cuatro y diecisiete, un gran SUV negro entró en la entrada de la casa, detrás del coche de Patrick, y desde dentro lo observé salir con la postura segura de alguien que regresa para reclamar algo que le pertenece.
Deborah lo seguía con un bolso caro mientras Harold se ajustaba la gorra de golf y Melissa arrastraba dos enormes maletas, mirando a su alrededor con curiosidad.
Subieron los escalones y Patrick introdujo el código de la puerta en la cerradura inteligente.
La puerta sonó, pero permaneció firmemente cerrada.
Lo intentó de nuevo con expresión de frustración y obtuvo el mismo resultado.
Débora parecía confundida y preguntó: "Patrick, ¿qué está pasando?".
Abrí lentamente la puerta desde dentro y me quedé allí, en silencio.
Detrás de mí, todo el vestíbulo estaba completamente vacío, desprovisto de muebles o decoraciones, y en la pared junto a la entrada había pegado con cinta adhesiva un sobre con el nombre de Patrick escrito con un rotulador negro grueso.
Los cuatro observaron atónitos cómo el rostro de Patrick palidecía.
—¿Qué se supone que significa eso? —preguntó—. ¿Por qué está vacía la casa?
Mantuve la voz firme mientras respondía: "Si alguien va a entrar, primero debería quitarse los zapatos".
Deborah miró por encima de mi hombro y dijo con recelo: "¿Dónde están los muebles que Patrick dijo que ya habías comprado?".
Melissa se inclinó hacia un lado, tratando de ver más adentro de la casa antes de murmurar: "¿Es esto una broma extraña?".
La paciencia de Patrick se agotó cuando dijo en voz alta: "Natalie, deja de jugar a estos juegos y déjanos entrar".
En lugar de moverme, señalé el sobre y dije: "Léelo".
Lo arrancó de la pared y lo abrió con avidez.
Dentro encontró tres documentos.
