Mathieu no respondió.
Él solo asintió levemente.
—¿Con qué?
El niño tragó su saliva con dificultad.
— Con un cinturón…
El silencio en el coche... se rompió.
Rafael apartó la mirada.
Necesitaba unos segundos… para recomponerse.
Porque de lo contrario…
Se daría la vuelta inmediatamente.
Y haría algo que no podría evitar.
—¿Lo sabe tu padre?
Mathieu negó con la cabeza.
Ella dice… que si se lo cuento a alguien… me enviará muy lejos… a un lugar donde nadie pueda encontrarme…
Un niño de ocho años…
Vivir con miedo a desaparecer.
En su propia casa.
El coche volvió a arrancar.
Pero esta vez…
Este ya no era un viaje ordinario.
Fue el comienzo de un secreto…
Rafael condujo hasta la casa sin decir una palabra.
Apretaba el volante con tanta fuerza que le dolía.
Varias veces sintió ganas de dar media vuelta, ir directamente a la comisaría y sacar a Mathieu de allí para siempre.
Pero sabía que solo tenía una oportunidad.
Si se equivocaba.
Si actuó demasiado rápido.
Valérie lo negaría todo.
Y Mathieu se quedaría a solas con ella.
Cuando llegaron frente a la puerta de la mansión, Valérie ya estaba allí, en los escalones.
Elegante.
Perfecto.
Una suave sonrisa en los labios.
Ella levantó la mano cuando vio el coche.
Entonces su mirada se encontró con la de Mathieu a sus espaldas.
Y todo cambió.
Su sonrisa desapareció por medio segundo.
Lo suficiente para que Rafael lo viera.
Lo suficiente para que él lo sepa.
—Buenas noches, cariño —dijo, abriendo la puerta del coche de Mathieu—. ¿Has tenido un buen día?
Mathieu bajó la mirada inmediatamente.
- Sí.
Su voz se había vuelto apenas audible.
Como la de un niño que sabe que debe responder correctamente.
Valérie le puso una mano en el hombro.
Mathieu dio un salto casi imperceptible.
Rafael lo vio.
Y esta vez, comprendió que ya no podía esperar más.
Esa tarde, cuando Alexandre regresó de una cena de negocios, Raphaël lo estaba esperando en el garaje.
Alexandre salió del coche, sorprendido.
—¿Rafael? Ya casi es medianoche.
El conductor avanzó lentamente.
— Señor… necesito hablar con usted sobre Mathieu.
Alexandre frunció el ceño de inmediato.
—¿Le pasó algo?
Rafael sintió que se le cerraba la garganta.
- Sí.
Diez minutos después, ambos se encontraban en la pequeña oficina de la planta baja.
Alexander estaba escuchando.
Inicialmente, con fastidio.
Luego llegó la incomprensión.
Luego, con esa expresión que la gente pone cuando una verdad demasiado terrible comienza a entrar contra su voluntad.
—¿Me estás diciendo que Valérie le pega a mi hijo?
Rafael bajó la mirada.
— No te pido que me creas sin más. Mira su espalda.
Alexander permaneció inmóvil durante varios segundos.
Luego subió las escaleras de cuatro en cuatro.
Rafael lo oyó abrir la puerta de la habitación de Mathieu.
Un minuto después…
Un grito.
No es del niño.
La de un padre.
Unos instantes después, Alexandre bajó con el rostro pálido y los ojos llenos de lágrimas y rabia.
—Ella lo tocó… —murmuró—. Dios mío… ella lo tocó…
Inmediatamente se dirigió hacia la sala de estar, donde Valérie leía tranquilamente una revista.
Ella lo miró.
— ¿Alexandre? ¿Qué pasa?
Se acercó tan rápido que ella retrocedió.
—¿Golpeaste a mi hijo?
Se puso pálida.
Acto seguido, se volvió a poner la mascarilla.
—¿Qué? ¡Pero está mintiendo! Ese niño es difícil, Alexandre, lo sabes perfectamente…
— ¡Nunca vuelvas a mencionar su nombre!
Su voz hizo temblar toda la casa.
Valérie lo intentó de nuevo.
Habló sobre educación.
Disciplina.
De crisis.
De un niño inestable.
Pero cuanto más hablaba ella, más parecía que Alexandre la estaba descubriendo por primera vez.
Como si tras su rostro perfecto, finalmente hubiera visto algo terrible.
Algo que había estado viviendo bajo su techo durante meses sin que él se diera cuenta.
Cuando llegó la policía, Valérie gritó.
Ella lloró.
Ella suplicó.
Entonces empezó a acusar a Mathieu.
Pero ya nadie le hacía caso.
Porque había fotos.
Un informe médico.
Y sobre todo…
Ahí estaba la mirada de ese niño.
Esa mirada que Alexandre nunca se había tomado el tiempo de observar realmente.
Unas semanas más tarde, Valérie fue acusada.
