En una fiesta, mi marido perdió una partida de cartas contra su amigo, apostando a "una noche conmigo". "¡Ve a pagar mi deuda, estúpida!", gruñó, empujándome hacia el dormitorio. "Pero cuando su amigo salió de allí cinco minutos después, pálido como un muerto, mi marido se dio cuenta de que había cometido un error fatal..."
La peor noche del matrimonio de Naomi Carter comenzó en una casa llena de risas.
Se suponía que sería una reunión relajada en su casa: la música sonaba a todo volumen, había botellas esparcidas por todas partes, el humo del cigarrillo entraba desde el patio y la partida de póker se había alargado demasiado. Travis llevaba bebiendo desde primera hora de la tarde, cada vez más alto con cada derrota. Naomi se quedaba casi siempre en la cocina, recogiendo lo que dejaban los invitados, que apenas se daban cuenta de su presencia, presentiendo ya que la noche se estaba poniendo peligrosa.
Reconoció ese tono en la voz de Travis. El filo cortante. La falsa bravuconería. La sonrisa que lucía cuando estaba a un paso del desastre por una decisión imprudente.
Para medianoche, había perdido más dinero del que Naomi jamás imaginó. Ella alcanzó a oír fragmentos de la conversación que provenía del comedor.
“El doble o nada.”
“Se acabó, Travis.”
“No me digas cuándo he terminado.”
Los hombres rieron, pero con tensión. Naomi se acercó, secándose las manos con una toalla, y vio a Travis golpear la última carta contra la mesa como un acto de desafío. Dean Holloway, su amigo más antiguo, se echó hacia atrás, mirándolo con incredulidad.
—No tienes efectivo —dijo Dean rotundamente.
Travis, borracho y furioso, señaló a Naomi.
“Entonces lo resolveré de otra manera.”
La habitación quedó en silencio.
Al principio, Naomi pensó que había oído mal. Luego vio las expresiones alrededor de la mesa. Nadie se rió. Nadie se movió.
Dean frunció el ceño. "Estás borracho".
Travis sonrió con sorna. “Una noche con mi esposa. Deuda saldada.”
Naomi sintió cómo el aire abandonaba sus pulmones.
—¿Qué acabas de decir? —preguntó ella.
Travis se giró hacia ella con esa sonrisa descuidada y cruel. "Ve a pagar mi deuda, estúpida gallina".
Antes de que pudiera retroceder, la agarró del brazo con tanta fuerza que le dolió y la empujó hacia el pasillo. Algunos invitados se quedaron paralizados, pero demasiado aturdidos —o demasiado cobardes— para reaccionar. Dean se levantó y dijo: «Travis, detente».
Pero Travis ya había empujado a Naomi al dormitorio de invitados y había abierto la puerta de golpe como si estuviera entregando una propiedad.
Naomi tropezó y se apoyó en la cómoda para no caerse. El corazón le latía con tanta fuerza que podía oírlo. Dean estaba en el umbral, con el rostro desprovisto de toda diversión; ahora solo mostraba una expresión sombría.
Detrás de él, Travis balbuceó: "¿Y bien? Cobra".
Dean entró y cerró la puerta en silencio.
Cinco minutos después, volvió a abrir.
Dean salió pálido como la muerte, con las manos temblorosas y el rostro completamente descolorido.
Todo el grupo se quedó paralizado.
Travis se enderezó, confundido. "¿Qué demonios pasó?"
Dean lo miró como si lo viera por primera vez.
Entonces, la voz de Naomi provino del interior de la habitación, tranquila y lo suficientemente fría como para helar la sangre de todos los que la escuchaban:
“Quizás deberías contarles lo que has estado ocultando, Travis. O lo haré yo.”
