Entonces llegaron rápido.
Daniel apareció en la puerta del sótano y palideció al verla abrirse.
Durante un terrible segundo, nadie habló. Daniel se quedó mirándonos fijamente por un instante.
"¿Qué hiciste?"
Su tono hizo que Grace se estremeciera.
Su rostro cambió. La ira desapareció por completo.
Me puse delante de las chicas. “No me hablen así”.
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Se llevó ambas manos a la cabeza. "¿Por qué está abierto?"
“Porque tu hija me dijo que su madre vive aquí abajo.”
Su rostro cambió. La ira desapareció por completo.
La voz de Grace tembló. "¿Lo hice mal?"
La miró como si se le hubiera partido el corazón. “No. No, cariño.”
“Iba a decírtelo.”
Me agaché. —¿Por qué no van ustedes dos a ver dibujos animados? Yo les traeré sopa.
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Dudaron un momento y luego subieron las escaleras.
Me volví hacia él. “Habla.”
Miró alrededor del sótano como si odiara que yo lo viera. "Iba a decírtelo".
"¿Cuando?"
Silencio.
Eso me tranquilizó un poco.
Me reí una vez. "Exacto."
Bajó las escaleras lentamente. “No es lo que piensas”.
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“Ni siquiera sé qué pensar”.
Su voz se quebró. "Era todo lo que me quedaba".
Eso me tranquilizó un poco.
No todo, pero lo suficiente.
No dije nada.
Se sentó en el primer escalón y miró al suelo. «Después de su muerte, todos me decían que fuera fuerte. Y lo fui. Trabajé. Preparé los almuerzos. Seguí adelante día a día. La gente decía que era increíble». Se rió con amargura. «Seguí adelante por las niñas, pero estaba insensible».
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No dije nada.
“Dejé sus cosas aquí abajo porque no podía deshacerme de ellas”, dijo. “Luego las chicas preguntaban por ella, así que a veces bajábamos. Mirábamos fotos. Veíamos videos. Hablábamos de ella”.
“¿Lo sabías?”
“Grace cree que su madre vive en el sótano.”
Cerró los ojos. "Lo sé."
Eso dolió mucho.
“¿Lo sabías?”
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“Al principio no. Luego siguió diciéndolo, y yo… no la corregí como debería haberlo hecho.”
“Eso no es un error menor.”
Entonces hice la pregunta que había tenido miedo de hacer.
"Lo sé."
Miré alrededor de la habitación. El cárdigan. Las botas de lluvia. El pequeño juego de té.
“¿Por qué mantenerlo así?”
Su respuesta fue rápida. “Porque aquí abajo, ella seguía siendo parte de la casa”.
Eso
quedó entre nosotros durante mucho tiempo.
