Gerald miraba como si las condiciones pudieran cambiar si esperaba lo suficiente. Robert no estaba negociando.
“Y Jennie tendrá tiempo sin interrupciones”, añadió Robert. “Todo el que necesite.”
Gerald se frotó la nuca. “Tengo reuniones.”
Robert asintió. “Entonces aprenderás lo que aprenden las mujeres todos los días. La vida no se detiene porque tú estés incómodo. Mientras vivas en la casa que te ayudé a comprar, así será la próxima semana. Y estaré aquí para asegurarme de que ocurra.”
“No puedes simplemente tomar el control de mi casa, papá.”
Robert cruzó las manos. “Mírame.”
“Estaré aquí para asegurarme de que ocurra.”
Me quedé sentada en shock, no triunfante. Gerald me miraba como si yo debiera rescatarlo. No lo hice.
Robert tomó a Maisie en brazos. “Jennie, ve a acostarte. Estás fuera de servicio.”
Mi cuerpo se movió hacia Maisie antes de que mi mente reaccionara.
“No”, dijo Robert con suavidad. “Que empiece él.”
Gerald tomó al bebé con la confianza de un hombre que había participado más en teoría que en práctica. Maisie empezó a inquietarse de inmediato.
“Querías control”, dijo Robert. “Empieza por ahí.”
Me senté en el borde de la cama con las manos en el regazo, escuchando el llanto de Maisie, los murmullos de Gerald y un biberón calentándose demasiado tiempo en algún lugar de la cocina.
Gerald me miró como si yo debiera rescatarlo.
Una hora después, Robert llamó suavemente y me entregó una taza de té.
“¿Cómo le va?” pregunté.
Parecía casi divertido. “Mal.”
Solté un sonido que era mitad risa, mitad llanto.
Esa noche Gerald se hizo cargo de todos los despertares. Al amanecer parecía destrozado: la camisa al revés, el cambiador empapado por una pestaña de pañal mal puesta. En el desayuno miraba la cafetera como si hubiera olvidado para qué servían los botones.
“¿Noche larga?” preguntó Robert.
Gerald se pasó la mano por la cara. “¿Cómo haces esto todos los días, Jennie?”
Miré mi plato.
“¿Cómo haces esto todos los días, Jennie?”
Para la segunda noche, mi marido era más lento.
Para la tercera, estaba en silencio. Dejó de mencionar las facturas del agua, dejó de contar minutos y empezó a sonar como un padre cansado aprendiendo a su hijo.
En la cuarta noche, me despertó Maisie inquieta y los pasos de Gerald cruzando la habitación del bebé. Me quedé quieta, los viejos hábitos tirando de mí. Entonces lo escuché levantarla.
“Hey, hey. Te tengo.”
