"No lo sabemos con certeza", dijo Leticia, "pero el patrón es demasiado consistente para ser una coincidencia.
"Y yo soy el siguiente", susurró Matthew. "Quiere que desaparezca como Paul.
"Eso no va a pasar", dije con firmeza, tomando su mano, "porque ahora sabemos quién es y vamos a detenerla."
"¿Qué?" preguntó Mateo. "Mi padre no te va a creer. Él piensa que solo quieres separarlos."
"No necesito que tu padre me crea. Necesito pruebas. Pruebas que él, el juez, puede ignorar.
Leticia se recostó en la silla.
"Comandante, ¿en qué está pensando?"
"Creo que Vanessa es lista, pero no tanto como crees. Cometió un error al atacar a Mateo esa noche. Se volvió arrogante. Pensó que con su palabra y los moratones falsos sería suficiente, pero dejó cabos sueltos.
-¿Como qué?
—A cátedra. Matthew diz que ela a escondeu. Deve estar em algum lugar naquela casa, junto com as pegadas de Vanessa e provavelmente com o sangue de Matthew. Isso é uma prova física.
—Mas podemos entrar para procurá-la se tivermos uma ordem.
Soпreí levemeпte.
—Não, mas o Mateo pode. Legalmente, aquela casa também é a casa dele. Ele tem o direito de estar lá e recuperar seus pertences.
Mateo olhou para mim com os olhos arregalados.
—¿Qυieres qυe vυelva?
—Só por algumas horas, sob um pretexto. Você diz que precisa de suas roupas, seu material escolar e, enquanto estiver lá, procura o lustre. Mas você não vai sozinho.
-O que você quer dizer?
Peguei meu celular e procurei algo em um aplicativo. Depois mostrei a tela para Letícia.
Câmeras espiãs do tamanho de um botão. Podem ser costuradas em roupas. Transmitem vídeo em tempo real para um celular.
Letícia sorriu.
—Comaпdaпte, você perdeu o toque.
—Eu nunca o perdi de vista. Ele estava apenas dormindo.
Passamos o resto da manhã planejando cada detalhe. Letícia ficaria com as câmeras espiãs.
Eu ligava para o Adriã para pedir que ele deixasse o Mateo pegar as coisas dele e, enquanto o Mateo estivesse lá dentro, nós ficávamos do lado de fora gravando cada segundo.
Mas havia um risco. Se Vanessa suspeitasse de algo, ela poderia agir. Ela poderia magoar Mateo novamente, ou pior.
“Vovó”, disse Mateo, percebendo minha preocupação, “eu quero fazer isso. Eu preciso fazer isso, não só por mim, mas também por Pablo, pelas outras crianças, por todos aqueles que ela magoou.”
Olhei nos olhos dele. Ele não era mais o garotinho assustado de duas noites atrás. Havia algo diferente nele. Determinação. Coragem.
—Certo, mas vamos seguir meu plano à risca. Sem improvisação. Se você se sentir em perigo, saia imediatamente. Entendido?
—Eptedido.
Naquela tarde liguei para Adrian. Ele atendeu no terceiro toque.
—O que você quer, mãe?
—Mateo precisa das roupas e do material escolar dele. Ele vai buscá-los amanhã. Espero que não haja nenhum problema.
Houve um longo silêncio.
—Você vai sozinho?
—Sim. É a sua casa também, não é? Ou pelo menos era o que você dizia antes.
—Certo, mas seja rápido. Vanessa não quer ver isso.
—Não se preocupe, será muito rápido.
Desliguei antes que pudesse responder.
Letícia chegou naquela noite com as câmeras. Eram tão pequenas que pareciam botas normais.
Costuramos as etiquetas na camisa do Mateo, uma no peito e outra no ombro. Pelo meu celular, conseguíamos ver tudo o que as câmeras estavam capturando.
“Amanhã, às 15h”, eu disse, “Vanessa estará em casa porque não trabalha às terças-feiras. Adrià estará no escritório. É o horário perfeito.”
Mateo assentiu com a cabeça. Ele parecia calmo, mas notei que suas mãos tremiam levemente enquanto ele as segurava.
Naquela noite, antes de dormir, entrei no quarto dele. Ele estava deitado, olhando fixamente para o teto.
—Você não consegue dormir.
—Vovó, estou com medo, mas não da Vanessa. Estou com medo do que vou descobrir, de confirmar que meu pai está com um assassino.
Sentei-me na beira da cama e acariciei seus cabelos.
—O que quer que encontremos amanhã, enfrentaremos juntos. Você está sozinho, Mateo, e nunca estará sozinho enquanto eu viver.
—Eu te amo, vovó.
—Eu também te amo, meu pequeno. Mais do que as palavras podem expressar.
Cerró los ojos y acabó quedándose dormido. Me quedé allí un poco más, observándole respirar tranquilamente. Pensé en todos los peligros que enfrentaría al día siguiente, en todas las cosas que podrían salir mal.
Pero también pensé en otra cosa: que Vanessa había subestimado a esa familia. Había subestimado a un chico valiente que estaba a punto de convertirse en otra víctima más, y había subestimado a una abuela que había perseguido criminales toda su vida.
Mañana la serpiente mostraría sus colmillos, pero ya teníamos el antídoto.
Al día siguiente, Mateo entró en esa casa con las cámaras. Lo que grabamos esa tarde nos heló la sangre y nos dio el arma que necesitábamos para destruir a Vanessa.
Eran las 14:45. Mateo estaba frente al espejo de mi salón, mirando su camiseta. Los botones con las cámaras ocultas eran invisibles a simple vista.
Comprobé por décima vez si la transmisión funcionaba correctamente en mi teléfono. Audio claro, vídeo claro.
¿Estás listo, Mateo?
Respiró hondo.
-Lista.
Leticia estaba fuera en su coche, a media manzana de la casa de Adrian. Seríamos el plan B. Si algo salía mal, entraríamos inmediatamente.
—Recυerda —le dije, popieпdo mis mapos eпs hombros—. De nuevo, equilibra con formalidad, vas a tυ cυarto, empacas tυ ropa. Mietras tapto, observa. Si tienes el cable-delabra o necesitas otra prueba, cógelo.
Pero no lo toques. No queremos que le acuse de robo. ¿Entendido? Y si se pone agresiva...
"Me voy inmediatamente."
Lo abracé fuerte. Olía a jabón y miedo, pero también a coraje.
"Vamos", dijo Leticia desde la puerta. "Es la hora."
Fuimos al coche de Leticia.
Me senté en el asiento trasero con el móvil en las manos, la pantalla mostrando lo que captaban las cámaras de Mateo. Leticia condujo en silencio, con los nudillos blancos en el volante.
Llegamos a la colonia Saÿ ÑÑgel. La casa de Adrian era grande, de dos plantas, con un jardín delante y una valla eléctrica. Lo había comprado con el dinero del seguro de vida de su primera esposa.
Una casa que debería estar llena de recuerdos felices, pero que ahora era una prisión.
Mateo salió del coche. Le vimos caminar hacia la puerta principal. En mi móvil, la imagen se movía con cada paso que daba. Tocó el timbre, la puerta se abrió y allí estaba Vanessa.
Llevaba zapatillas negras y una blusa rosa ajustada. Llevaba el pelo recogido en una coleta. Sin maquillaje, parecía más joven, pero también más como una calculadora.
Sus ojos recorrían a Mateo de arriba abajo, como un depredador evaluando a su presa.
"Has llegado", dijo en voz baja. "Pensé que tenías miedo.
"Voy a por mis cosas." Mi padre dijo que podía.
"Tu padre dice mucho. Entra, pero rápido. No tengo todo el día.
Mateo estava lá. A câmera capturou tudo: o quarto elegantemente decorado, o piso de mármore, as pinturas nas paredes. Tudo impecável, tudo perfeito. Uma fachada.
—Vá para o seu quarto. Você tem 30 minutos — ordenou Vanessa, fechando a porta atrás dele.
Mateo subiu as escadas. A câmera registrou cada detalhe. Ele chegou ao seu quarto e abriu a porta. Meu coração se partiu ao ver o que as câmeras mostraram.
O quarto estava destruído. As roupas de Mateo estavam espalhadas pelo chão, seus pôsteres arrancados das paredes, sua escrivaninha virada, seus livros revirados e sua cama vazia. Como se um furacão tivesse passado por ali.
“Ai meu Deus…” Letícia sussurrou, olhando para a tela no espelho retrovisor.
Ouvi a voz trêmula de Mateo pelo áudio.
—O que aconteceu com o meu quarto?
A voz de Vanessa veio de baixo, ela gritou:
Arrumem suas coisas, como o porco que vocês são. É para isso que serve o quarto.
Mateo começou a juntar suas roupas e colocá-las na mochila. Suas mãos tremiam. A câmera o flagrou parando em frente a uma foto rasgada no chão.
Era uma foto dele com a mãe, tirada um ano antes de ela falecer. A moldura estava em pedaços. A foto tinha a marca de um sapato.
Vi como Mateo o pegou com cuidado, limpou a poeira e o colocou em sua mochila.
—Respire, filho — sussurrei, mesmo sabendo que ele não podia me ouvir—. Respire!
Ela terminou de arrumar as roupas. Depois, abriu a gaveta da escrivaninha e procurou seus cadernos. Foi aí que eu o vi.
Na tela do meu celular, atrás de uma pilha de cadernos quebrados, havia algo que brilhava.
“Pare com isso”, eu disse ao telefone. “Concentre-se nisso.”
Como si me hubiera escuchado, Mateo movió los cuadernos y allí estaba: una lámpara de araña plateada, pesada, vieja, con manchas oscuras en la base.
Salud.
"Ella lo encontró", dijo Leticia. "Es él."
