Y entonces sucedió.
Salomé se inclinó lentamente hacia el oído de su madre.
Y murmuró algo.
Nadie más lo oyó.
Ni los guardias.
Ni la trabajadora social.
Ni el coronel Méndez, que observaba desde la puerta entreabierta, con los brazos cruzados y el caso aún fresco en su mente.
Como Ramira.
Y lo que dijo la niña fue tan simple, tan imposible, que la mujer contuvo la respiración por un instante.
—No fuiste tú —murmuró Salomé—. Vi quién fue.
Ramira permaneció inmóvil.
Las lágrimas seguían cayendo, pero ya no eran solo lágrimas de dolor. Eran lágrimas de pura conmoción. La estrechó un poco más entre sus brazos, temblando.
—¿Qué dijiste, mi amor? —murmuró, con la voz quebrándose.
Salomé apenas se apartó. Sus grandes ojos, extrañamente serenos, permanecieron fijos en los de su madre.
—Vi al hombre del reloj de serpiente —dijo en voz baja—. Entró por la puerta trasera esa noche. Tú no estabas allí cuando pasó.
El corazón de Ramira comenzó a latir con fuerza.
Durante cinco años, repitió su inocencia hasta quedarse sin voz. Pero nadie la escuchaba. Nadie quería oír que aquella noche había salido a la tienda unos minutos y que, al regresar, encontró la puerta abierta, la lámpara en el suelo y el cuerpo de Esteban cerca de la mesa del comedor. Nadie quería creer que la pistola con sus huellas dactilares tuviera una explicación sencilla: era la vieja pistola que él guardaba en casa, la cual ella había cogido instintivamente al verlo sangrando, sin comprender lo que había sucedido.
La fiscalía inventó el resto.
Una mujer exhausta. Discusiones previas.
Dinero.
Celos.
Un testigo poco fiable y un abogado de oficio que ya parecía derrotado incluso antes del juicio.
Ramira tragó saliva.
—Salomé… ¿por qué no lo dijiste antes?
La joven bajó la mirada por un instante hacia sus zapatos desgastados.
—Porque me vio escondida detrás de la cortina —susurró—. Y me dijo que si hablaba, también te matarían a ti. Así que la tía Clara me dijo que dejara de inventar historias, que era mejor olvidarlo. Que tú habías hecho algo malo y que yo debía portarme bien.
La habitación entera pareció encogerse.
Ramira sintió un escalofrío recorrerle los brazos.
