Su padre le enseñó a pelear
Al entrar en la adolescencia, le resultaba cada vez más difícil compaginar todas sus actividades, y su inquebrantable pasión por el baile le metió en problemas.
«Llevaba sus zapatos de baile en una mano y un violín en la otra, y tres chicos lo estaban esperando», recordó su hermano a Biography, describiendo un incidente concreto. «[Ellos] le dijeron algo así como: «Oye, muévanos los pies, guapo»».
El actor y cantante revelaría más tarde en su autobiografía que una vez fue atacado por un grupo de cinco chicos, lo que llevó a su padre a enseñarle a pelear. Su padre le animó a enfrentarse a cada chico individualmente, y la serie documental The Price of Fame sugiere que lo hizo, al menos en parte, para ganarse la aprobación de su padre.
Las memorias también relatan la dura experiencia, citando a su padre: «Si alguna vez te veo empezar una pelea, te daré una patada en el c***o. Y si alguna vez te veo no terminar una pelea, te daré una patada en el c***o».
Su madre, siempre protectora, tenía el mismo enfoque poco convencional.
«Le dije: «Saca las zapatillas de ballet del bolsillo trasero y dale una paliza», así que fue al entrenador y al gimnasio y pidió verlos uno por uno con los guantes de boxeo, y yo, francamente, creo que eso acabó con eso».
Su madre se pasó de la raya
Aunque su consejo puede que no fuera el más pacífico, formaba parte de un patrón.
«Una cosa que no se podía hacer era contrariar a Patsy», contó Larry Ward, un amigo de la infancia, a Biography. «Cuando Patsy decía que había que estar en casa antes de medianoche, por Dios, no llegabas a las 12:01, porque si no, ella ponía el dedo aquí, apuntando y listo para disparar».
Su severidad alcanzó su punto álgido el día que el actor cumplió 18 años. «Le estaba echando una bronca», reveló su esposa en un documental sobre la estrella.
Según las personas cercanas a la estrella, su madre «podía ser muy violenta, pero no era nada comparado con lo que ella había soportado durante su infancia y las historias que [ellos] habían oído sobre lo que había pasado con su propia madre».
Aunque no hay detalles específicos sobre el supuesto momento de abuso, su padre, Jesse, intervino y le advirtió que solicitaría el divorcio si se repetían amenazas como esa. Su madre nunca volvió a pegarle después de eso.
Por qué no fue a Vietnam
Además de su talento para el baile, el futuro nominado al Globo de Oro también era un impresionante jugador de fútbol. Esperaba conseguir una beca de fútbol para la universidad, pero una lesión de rodilla truncó ese sueño. Quizás fue una bendición disfrazada.
En 1970, su bajo número en el sorteo del servicio militar en Vietnam, el 141, significaba que era apto para el servicio, aunque la gravedad de su lesión probablemente le impidió ser reclutado.
El revés también le empujó a volcar toda su energía en sus otras pasiones, no solo la danza, sino también la gimnasia, que le ayudaron a recuperar la fuerza y la movilidad.
En 1972, a los 20 años, se mudó a Nueva York para completar su formación formal en danza en las escuelas Harkness Ballet y Joffrey Ballet.
Aunque su estancia en Nueva York le proporcionó mucho trabajo, no fue hasta 1983 cuando este joven con talento comenzó realmente a hacerse un nombre en Hollywood.
