Lucas arqueó una ceja cuando se lo conté.
“¿Llamó a tu oficina y a tu madre? Eso no es preocupación”, dijo. “Eso es pánico porque perdió el control de la situación”.
Quizás tenía razón.
Volví a llamar a Ethan.
Recogió el control antes de que el primer timbre hubiera terminado de sonar.
“Janice. ¡Dios mío! ¿Dónde has estado?”
“Ya te dije que estoy bien.”
“Ese no es el punto. ¿Dónde estás?”
Me recosté contra la barandilla y miré las luces.
¿Importa?
Silencio.
Luego, con un tono más suave, añadió: “Sí. Importa”.
Eso casi me hizo reír.
—Interesante —dije—. Porque la semana pasada preguntar dónde estabas era asfixiante.
“Esto es diferente.”
—No —dije con voz firme—. En realidad no lo es.
Exhaló bruscamente.
“Desapareciste.”
“Te dije que necesitaba espacio. Dijiste que lo necesitabas. Simplemente estoy respetando las nuevas reglas.”
“Janice, por favor, deja de hacer esto.”
“¿Haciendo qué?”
“Esto. Darle la vuelta a todo.”
Cerré los ojos.
Ahí estaba de nuevo. La misma táctica. Hacerme parecer irracional. Convertir mi reacción en el problema en lugar de su comportamiento.
—Nos vemos el domingo por la noche —le dije—. Que disfrutes de tu retiro.
Y antes de que pudiera contestar, colgué.
Después me temblaban las manos, pero no de miedo.
Del reconocimiento.
El domingo por la noche ya estaba de vuelta en Denver.
Cuando entré al complejo de apartamentos, el coche de Ethan ya estaba allí, lo cual me sorprendió. Había dicho que volvería más tarde. Por un instante, me quedé sentada en silencio, con una mano aún en el volante, sintiendo esa opresión instintiva en el pecho, ese viejo reflejo que había empezado a aparecer cada vez que sabía que me esperaba una confrontación.
Entonces salí.
Estaba sentado en el sofá cuando entré, con los hombros encorvados y los ojos rojos como si no hubiera dormido. Había pañuelos de papel en la mesa de centro. Se levantó en cuanto me vio.
“¿Dónde estabas?”
Dejé mi bolso en el suelo.
“Las Vegas.”
El color desapareció de su rostro tan rápido que casi parecía irreal.
“¿Las Vegas? ¿Tres días? ¿Con quién?”
“Lucas.”
Él simplemente se me quedó mirando.
“Fuiste a Las Vegas y no me lo dijiste.”
Me quité la chaqueta lentamente.
“Te dije que necesitaba un tiempo a solas y que estaba bien.”
“Eso no es lo mismo que decirme que te fuiste del estado.”
Me dirigí a la cocina y me serví un vaso de agua, más para calmar mis manos que porque tuviera sed.
—Tienes razón —dije—. Debería haber sido más específico.
Me giré y lo miré.
“Algo así como que deberías haber sido más específico sobre tu retiro de trabajo.”
Se quedó paralizado.
El silencio que siguió fue instantáneo y denso.
—¿Qué quieres decir? —preguntó, pero su voz ya había cambiado.
Sostuve su mirada.
“El viernes por la noche me aburrí y revisé el Instagram de su empresa.”
Dejé que las palabras se asentaran.
“Publicaron fotos del evento de integración de equipos. Fue en Denver.”
No se movió. Ni siquiera pestañeó.
—¿Curioso, verdad? —dije—. Ya que supuestamente estabas en Santa Fe.
Su rostro palideció por completo.
Y en ese instante, antes incluso de que hablara, lo supe. No solo que había mentido. Sino que llevaba tiempo mintiendo.
“¿Dónde estabas realmente, Ethan?”
