Cuando James se convierte en tutor de sus hermanas gemelas de diez años después de la repentina muerte de su madre, su prometida se ofrece a ayudar. Pero, mientras el duelo se convierte en rutina y la confianza crece, él comienza a descubrir una verdad tan cruel que amenaza con destruir todo lo que está intentando sostener, a menos que la exponga primero.
Hace seis meses, yo era un ingeniero estructural de 25 años con una boda por planear, una luna de miel a medio pagar en Maui y una prometida que ya había elegido los nombres de nuestros futuros hijos. Claro que tenía estrés: plazos, facturas, una madre que me escribía cada hora con actualizaciones de la lista del supermercado y una serie de suplementos para que yo probara.
—James, trabajas demasiado —me decía—. Y estoy orgullosa de ti. Pero también me preocupa tu salud. Por eso, los suplementos y la buena comida van a ser la prioridad.
Así que sí, tenía estrés. Pero era normal, manejable y predecible.
Entonces mi mamá, Naomi, murió en un accidente de coche cuando iba a comprar las velas de cumpleaños para el décimo cumpleaños de mis hermanas gemelas, Lily y Maya. Y, de repente, cada detalle de mi vida adulta quedó sepultado bajo el peso de una paternidad inesperada. ¿La distribución de mesas de la boda? Olvidada. ¿La impresión de las invitaciones? Pendiente. ¿La cafetera que habíamos pedido como regalo? Cancelada.
Pasé de ser el hijo mayor a ser el único padre. Pasé de diseñar cimientos a convertirme en uno para dos niñas que no tenían a nadie más.
Nuestro padre, Bruce, se marchó cuando mamá le dijo que, milagrosamente, estaba embarazada de las gemelas. Yo tenía casi 15 años. Nunca volvimos a saber de él. Así que cuando mamá murió, no se trataba solo de dolor. Se trataba de sobrevivir. Se trataba de dos niñas asustadas y calladas aferradas a sus mochilas, murmurando si yo podía firmar ya los permisos del colegio.
Esa misma noche me mudé de vuelta a la casa de mamá. Dejé mi apartamento, mi molinillo de café y todo lo que yo pensaba que me hacía adulto. Hice lo mejor que pude. Pero Jenna hacía que todo pareciera fácil.
Jenna se mudó dos semanas después del funeral, diciendo que quería ayudar. Preparaba los almuerzos de las niñas. Les trenzaba el cabello. Les cantaba nanas que encontró en Pinterest. Y cuando Maya escribió su nombre y su número como otro contacto de emergencia en su cuaderno brillante, Jenna se secó una lágrima y susurró:
—Por fin tengo las hermanitas con las que siempre soñé.
Yo pensaba que tenía suerte. Pensaba que mi prometida era un ángel que estaba haciendo exactamente lo que mi madre habría querido para las gemelas…
Pero, vaya, estaba muy equivocado.
