PARTE 2
No sé qué fue lo que me obligó a mirarlo con atención. Tal vez el silencio. Tal vez la forma en que respiraba, serena, como si no estuviera en una boda montada para humillar a una mujer frente a media ciudad. O tal vez el miedo me volvió más sensible a lo único que aún parecía verdadero en ese lugar.
Los ojos de Elias no eran los ojos de un hombre roto.
Eran los ojos de alguien que estaba fingiendo estarlo.
Se inclinó apenas hacia mí, lo suficiente para que nadie más pudiera escucharlo.
—No llores, Mariana. Aguanta treinta segundos más… porque hoy tú no vas a ser la primera en arrodillarse.
Se me detuvo el corazón.
Esa voz no era la de un indigente. Era firme, grave, entrenada para dar órdenes, no para pedir limosna.
—¿Qué? —susurré, casi sin mover los labios.
Él siguió mirando al frente.
—No reacciones. Respira. Y pase lo que pase, no digas que me reconoces.
Pero yo no lo reconocía. Estaba segura. Nunca lo había visto en persona. Aun así, algo dentro de mí, una parte agotada y aterrada, se aferró a sus palabras como si fueran la única tabla en medio del naufragio.
El sacerdote aclaró la garganta.
—Si alguien tiene un motivo para oponerse a esta unión…
—Yo lo tengo.
La voz salió desde el fondo de la iglesia y retumbó en cada muro.
Todos se voltearon.
Un hombre alto, vestido de traje oscuro, caminó por el pasillo central acompañado por dos agentes. Su expresión era fría, precisa, inquebrantable. En primera fila, Esteban se puso de pie de un salto.
—¿Qué significa esto? —gritó, perdiendo por primera vez el control.
La respuesta no vino del recién llegado.
Vino del hombre a mi lado.
Elias soltó mis manos con una tranquilidad aterradora, enderezó la espalda y llevó ambas manos a su rostro. En un movimiento lento, se quitó la barba.
La iglesia entera soltó un jadeo.
Luego retiró parte del cabello postizo. La suciedad de la piel era maquillaje. El disfraz completo empezó a desmoronarse frente a todos.
Y debajo de él apareció un rostro que yo sí había visto antes.
En revistas de negocios.
En entrevistas de televisión.
En foros financieros.
En fotos junto a presidentes, gobernadores y dueños de medio país.
Gael Elías Cáceres.
Fundador de Grupo Cáceres Internacional.
Uno de los inversionistas más poderosos de México.
El hombre del que se decía que podía hundir empresas enteras sin ensuciarse las manos.
Y estaba en el altar.
Conmigo.
Un vaso cayó al piso en alguna banca. Los periodistas levantaron los celulares al mismo tiempo. Los flashes comenzaron a reventar por todas partes.
Esteban palideció.
—No… —murmuró.
Gael volteó hacia él.
—Sí. Yo.
El caos explotó en segundos.
—¡Es Gael Cáceres!
—¡No puede ser!
—¡Sigue grabando!
Esteban dio un paso hacia atrás.
—Esto es una locura. ¡Saquen a ese hombre de aquí!
—A mí nadie me va a sacar —respondió Gael con una calma glacial—. Pero hoy alguien sí va a salir esposado.
Entonces el hombre que había entrado por el pasillo mostró una credencial.
—Fiscalía General. Tenemos una orden contra Esteban de la Vega por fraude, coerción, falsificación de documentos y tentativa de homicidio.
El mundo se me inclinó.
—¿Homicidio? —repetí, sintiendo que las rodillas me fallaban.
Gael me miró por fin.
—Tu hermano nunca empeoró por casualidad, Mariana. Él manipuló expedientes médicos, retrasó autorizaciones y presionó al hospital para usar a Diego como arma contra ti.
Mi cabeza estalló.
Todas esas noches.
Todas esas llamadas sin respuesta.
Todos los cambios de diagnóstico.
Todas las veces que pensé que la vida estaba siendo cruel con nosotros.
No era la vida.
Era Esteban.
Él me miró entonces. Y por primera vez desde que entró a nuestras vidas, vi miedo real en sus ojos.
Los agentes avanzaron, pero Esteban reaccionó antes. Echó a correr entre los bancos, empujando gente, tirando arreglos florales, gritando que todo era un montaje, que yo era una ingrata, que nadie podía probar nada.
Yo me quedé inmóvil, temblando, mientras la catedral entera se hundía en gritos, cámaras y pasos apresurados.
Y justo cuando parecía que todo estaba a punto de terminar, Esteban metió la mano dentro del saco.
Lo que sacó hizo que media iglesia gritara al mismo tiempo.
Y supe que si sobrevivíamos a ese segundo, nada volvería a ser igual…
