—Estás hinchada. Estás arruinando mi imagen. Desaparece —me dijo.
No levanté la voz. No lloré. Me fui de la fiesta… y de él.
Horas después, mi teléfono se iluminó.
—Mis tarjetas no funcionan. ¿Por qué no se abre la puerta?
—¿Qué te pasa? —susurró Ryan con rabia, agarrándome del brazo con fuerza mientras me arrastraba hacia la zona oscura cerca de la salida de emergencia. El hedor a basura del callejón se mezclaba con el aroma de champán y perfume.
—Estoy vomitando, Ryan. Es un bebé. Podrías ayudar.
—¿Ayudar? —se burló, mirándome como si fuera basura—. Soy el CEO, Elle. Yo no limpio babas. Ese es tu trabajo. Y estás fallando.
Tiró de mi cabello desordenado.
—Mira a Violet, de Marketing. Un hijo y aún corre maratones. Ella sabe cómo mantenerse presentable. Y tú… cuatro meses después y sigues viéndote hinchada y descuidada.
Sentí el pecho apretarse.
—Cuido de dos bebés yo sola. No tengo niñeras nocturnas ni entrenadores personales.
—Esa es tu excusa —me interrumpió—. O tu pereza. Hueles a leche agria, tu vestido apenas te queda, y me estás avergonzando. Estoy intentando impresionar al Dueño, construir algo real, y aquí estás demostrando todos los errores que he cometido.
Señaló la puerta con el dedo.
—Vete. Ahora. No dejes que nadie te vea conmigo otra vez. Eres una carga. Una fea e inútil.
Algo entre nosotros se rompió. Miré al hombre que una vez amé. El hombre al que había sacado silenciosamente de la sombra. No tenía idea de que el “Dueño” al que temía estaba justo frente a él.
—¿Me voy a casa? —pregunté en voz baja.
—Sí. Y usa la salida trasera. No ensucies el vestíbulo.
No derramé ni una sola lágrima. Empujé el cochecito hacia la fría noche. Pero no fui a la casa que Ryan creía suya.
Conduje hasta el hotel que yo poseía, acomodé a los gemelos y abrí mi portátil. Mientras Ryan brindaba por su éxito, abrí mi aplicación de casa inteligente.
Puerta principal. Acceso biométrico actualizado.
Usuario “Ryan” eliminado.
Luego, la aplicación de Tesla.
Acceso remoto revocado.
Finalmente, inicié sesión en el sistema de RR. HH. de Vertex Dynamics y abrí el perfil etiquetado como:
Director Ejecutivo. Ryan Collins.
Mi cursor se quedó suspendido sobre el botón.
Ryan Collins.
Mi cursor permaneció allí durante un largo momento.
Terminar empleo.
La ironía era casi dolorosa.
Hace tres años, Ryan estaba de pie en la diminuta cocina de nuestro apartamento, con nada más que un portátil apoyado sobre una pila de libros de cocina y un sueño mucho más grande que su currículum. Vertex Dynamics no era más que una idea entonces — una pequeña empresa tecnológica luchando por sobrevivir después de que su fundadora desapareciera de la vida pública.
Esa fundadora era yo.
Pero Ryan nunca lo supo.
En aquel entonces, era brillante, ambicioso, encantador. El tipo de hombre al que los inversores adoraban escuchar. El tipo de hombre que hacía que lo imposible pareciera inevitable.
Lo que le faltaba en experiencia, yo lo aportaba en silencio, entre bastidores.
¿Los inversores que él creía haber convencido?
Mis llamadas.
¿Las rondas de financiación que “milagrosamente” tuvieron éxito?
