En ese momento, la enfermera regresó con una historia clínica y notó de inmediato la tensión. —¿Está todo bien?
Ethan se giró hacia ella como si fuera una testigo que pudiera reclutar. —Quiero una prueba de paternidad. Ahora mismo.
Su expresión permaneció profesional. —Podemos hablar de las opciones, señor, pero eso no es algo que hagamos «ahora mismo» sin su consentimiento y sin seguir el procedimiento adecuado.
—Soy su padre —ladró Ethan—. Doy mi consentimiento.
La enfermera me miró. El corazón me latía con fuerza, pero me obligué a no llorar. No aquí. No delante de él.
—De acuerdo —dije con cuidado—. Pídela.
Ethan giró la cabeza bruscamente hacia mí. —¿Estás... de acuerdo?
—Estoy de acuerdo con la verdad —respondí—. Pero dame a mi bebé.
Dudó un instante antes de entregarle a Addison a la enfermera en lugar de a mí, como si yo la hubiera contaminado de alguna manera.
Mi madre finalmente estalló. —Ethan, deberías avergonzarte…
Él la interrumpió de inmediato. —No me des lecciones. Sé lo que sé.
La enfermera colocó suavemente a Addison de nuevo en la cuna y se interpuso entre Ethan y la bebé.
—Señor —dijo con firmeza—, si sigue alzando la voz, llamaré a seguridad.
Ethan apretó la mandíbula, pero no dijo nada más. Sus ojos permanecieron fijos en mí.
—No puedes engañarme —dijo en voz baja, con una seguridad que me asustó más que sus gritos—. La prueba lo demostrará.
Miré a mi hija recién nacida y sentí un cambio en mi interior, frío y claro.
Si Ethan quería una prueba, se la haría.
Y cuando llegaran los resultados, uno de nosotros aprendería una lección que ninguno olvidaría jamás.
Me trasladaron a una habitación más tranquila después de que Ethan saliera furioso.
Una trabajadora social del hospital pasó más tarde, hablando con suavidad pero haciendo preguntas directas. —¿Te sientes segura? —preguntó—. ¿Se ha comportado así antes?
Quería decir que no. Quería proteger la versión de mi vida en la que Ethan simplemente estaba estresado, simplemente abrumado, simplemente no era él mismo.
Pero la verdad se había estado gestando durante meses.
Ethan se había obsesionado con las «señales». Un compañero de trabajo bromeando sobre que los bebés no se parecían a sus padres. Un podcast sobre infidelidades. La forma en que empezó a revisar la ubicación de mi teléfono «por seguridad», y luego se enfadó cuando lo cuestioné.
Aun así, gritar «prueba de ADN» por un recién nacido era algo completamente distinto: público, cruel, deliberado.
Deliberado.
Esa palabra se me quedó grabada.
Al día siguiente, Ethan regresó con su hermano, con una sonrisa forzada, como si intentara parecer razonable.
—No te estoy acusando —mintió—. Solo pido que me aclares las cosas.
—Me basta con que me aclares las cosas —dije mientras abrazaba a Addison. “Pero lo estamos haciendo bien. Cadena de custodia. Laboratorio del hospital. Nada de kits por correo. Nada de ‘yo me encargo’”.
Entrecerró los ojos. “¿Por qué lo complicas tanto?”.
“Estoy siendo precisa”, respondí.
La enfermera encargada del papeleo, Nina Álvarez, asintió levemente. “Es el procedimiento estándar, señora”.
Ethan firmó los formularios de consentimiento con un gesto de irritación. “Bien”, murmuró. “Terminemos con esto”.
Mientras le tomaban la muestra a Addison, observé a Ethan con atención. No dejaba de frotarse el pulgar contra el anillo de bodas como si intentara borrarlo.
Cuando el personal le pidió la muestra, Ethan se ofreció de inmediato, demasiado rápido. Tomó el hisopo como si hubiera practicado.
Nina lo detuvo.
“Yo la tomaré”, dijo con calma.
Ethan