Más mayor ahora, pero inconfundible.
Me vio y su sonrisa se desvaneció.
—Sé quién eres —susurró—. La mamá de Owen.
El ambiente se volvió tenso. Otros padres nos miraron fijamente.
Nos dirigimos a la oficina del director.
—Necesito preguntarle algo —dije con voz firme pero débil—. ¿Theo… es mi nieto?
Ivy levantó la vista, con los ojos brillantes por las lágrimas.
—Sí.
La palabra me impactó como un rayo.
—Tiene la cara de Owen —susurré.
—Debería habértelo dicho —dijo Ivy—. Tenía miedo. Tenía veinte años. Yo también lo acababa de perder.
—Yo también lo perdí, Ivy.
Asintió. —No quería añadir más dolor al tuyo.
—Necesitaba saberlo —susurré.
—Es mi hijo —dijo con cuidado—. Yo lo crié. No permitiré que se interponga entre nosotros.
—No quiero eso —respondí—. Solo quiero conocerlo.
El padrastro de Theo, Mark, se unió a nosotros. Tranquilo. Protector.
—Esto no puede convertirse en una lucha de poder —dijo.
—No lo hará —prometí—. Solo quiero formar parte de su vida. Poco a poco.
Estaban de acuerdo en establecer límites. Un terapeuta. Sin sorpresas.
El sábado siguiente, me reuní con ellos en el restaurante de Mel.
Theo me saludó con la mano al verme. —¡Señorita Rose! ¡Vino!
Se hizo a un lado, dejándome espacio.
Dibujamos en servilletas. Me habló de los panqueques con chispas de chocolate. Se apoyó en mi brazo sin dudarlo.
Por primera vez en años, no me sentí vacía.
Sentí que había posibilidades.
Mientras Theo tarareaba suavemente a mi lado —la misma melodía que Owen solía tararear— comprendí algo que no había entendido antes.
El dolor no desaparece.
Pero a veces, si tienes el valor de dejar entrar la esperanza, florece en algo nuevo.
Algo tierno.
Algo lo suficientemente brillante para ambos.
Y esta vez, estaba lista para dejarlo crecer.
No r