Se puso de pie con el equilibrio natural de alguien que jamás había necesitado ayuda.
Durante varios segundos solo pude mirarlo, incapaz de procesar lo que mis ojos estaban viendo.
—Puedes caminar —susurré.
Él asintió una vez.
—Siempre pude.
Mi mente se llenó de preguntas que se enredaban unas con otras más rápido de lo que podía pronunciarlas.
—Entonces, ¿por qué fingirías durante cinco años?
Caminó hacia la ventana, con pasos firmes sobre el suelo pulido.
Cuando por fin se volvió para mirarme, su expresión se había endurecido ligeramente.
—Porque el accidente del que todo el mundo habla no fue solo mala suerte —dijo en voz baja—. Alguien manipuló mi coche. Cuando empecé a investigar ciertas irregularidades financieras en una de nuestras empresas, los frenos dejaron de responder durante un trayecto por las montañas.
Sentí un escalofrío recorrerme la espalda.
—¿Y sobreviviste?
Hizo un leve gesto afirmativo.
—Por poco.
La habitación pareció volverse de repente más pequeña, como si las paredes se hubieran acercado.
—¿Así que fingir que no podías caminar te mantuvo a salvo?
—Hizo que la gente creyera que yo ya no era una amenaza —explicó—. Y cuando la gente cree que estás derrotado, deja de ocultar sus planes.
Tragué saliva despacio, tratando de absorber el peso de lo que me estaba diciendo.
—¿Quién querría hacerte daño?
Su mirada sostuvo la mía con firmeza.
—Rivales de negocios. Socios corruptos. Y alguien vinculado mucho más cerca de lo que imaginas.
Una extraña inquietud empezó a invadirme.
—¿Qué tiene eso que ver con mi madrastra?
Por primera vez esa noche, la expresión de Preston cambió de un modo que me revolvió el estómago.
La verdad sobre Lorraine
Se acercó más, bajando un poco la voz.
—Tu madrastra ha estado trabajando como intermediaria financiera para una de las firmas que intentó vaciar de recursos a nuestra empresa —dijo.
Mi primer impulso fue rechazar la idea por completo.
—Eso es imposible —respondí—. Lorraine es ambiciosa, pero no haría algo así.
Preston me observó con atención.
—Cuando el negocio de tu padre empezó a tener problemas hace dos años, ella ya estaba involucrada en varias transacciones sospechosas —continuó—. Si yo hubiera reaparecido de repente en público como un hombre sano investigando esas cuentas, muchos secretos habrían salido a la superficie de inmediato.
Mis pensamientos se atropellaron unos a otros.
—Entonces el matrimonio…
—…tenía como objetivo colocar dentro de mi casa a alguien en quien ella confiaba —terminó con calma.
La revelación me golpeó como una ráfaga de aire helado.
—Pensó que podría vigilarte a través de mí.
—Exactamente.
Empecé a caminar despacio por la habitación, intentando comprender la situación que se había desplegado a mi alrededor sin que yo lo supiera.
—¿Y aun así aceptaste casarte conmigo?
