Mi padre mantuvo la calma. "Solicitó un puesto como gerente de operaciones", dice. "Y puso tu antigua dirección como contacto de emergencia."

Miré el periódico, con el corazón latiendo con fuerza.

"Él no lo sabe", susurré.

Mi padre frunció los labios. "No", responde. "No lo hace."

Luego me miró.

"¿Quieres encargarte tú o lo hago yo?" preguntó.

Parte 3

No quería venganza. No de la manera espectacular que imaginamos, la de humillar a alguien delante de una gran multitud bajo los aplausos de todos.

Lo que quería era algo más tranquilo.

Algo específico.

Quería que Grant entendiera las consecuencias de sus actos.

"Déjamelo a mí", le dije a mi padre.

Asintió una vez, como esperando esa respuesta. "Muy bien. Pero se hará de forma profesional. »

El director de RRHH programó una entrevista final para Grant dos días después. No se le informó de la composición del jurado de gestión. En ese momento era raro. Grant iba a presentarse, convencido de que había causado una buena impresión gracias a su currículum y respuestas impecables.

El día de la entrevista, me puse un sencillo vestido azul marino y me recogí el pelo. Noah se quedó en casa de mi tía. Practiqué la respiración frente al espejo del baño porque me negaba a que Grant me viera temblar.

La sala de conferencias estaba amueblada con una larga mesa de cristal, una jarra de agua y vistas al centro de la ciudad. Mi padre estaba sentado en un extremo, con una expresión impasible. El director de recursos humanos estaba sentado a su lado. Me senté en la tercera fila, un archivo delante de mí.

Grant llegó cinco minutos antes, seguro de sí mismo, con una sonrisa que delataba su autoridad. Parecía más sano que en meses: un corte de pelo nuevo, un reloj elegante y la misma sonrisa que antes mostraba a los camareros por bebidas gratis.

"Hola", dijo.

Entonces su mirada se posó en mí.

Por medio segundo, su rostro se quedó paralizado, como si su cerebro no pudiera entender lo que veía. Entonces la sonrisa volvió, forzada.

"Claire", dijo con cautela. "¿Qué haces aquí?"

Mantuve la voz calmada. "Trabajo aquí."

Grant rió suavemente. "No, no lo haces."

La directora de recursos humanos carraspea. "Señor Ellis, soy la señorita Claire Dawson, directora ejecutiva de proyectos."

Los ojos de Grant se abrieron de par en par. Nos miró a mi padre y a mí por turnos, buscando una broma.

Mi padre finalmente habló. "Y yo soy Richard Dawson", dijo. "CEO."

La boca de Grant se entreabrió ligeramente. Luego volvió a cerrar. Su mirada se volvió bruscamente hacia mí con un destello de ira—como si le hubiera engañado al no revelar a mi familia.

"Nunca me lo dijiste", dijo con sequedad.

"Nunca me lo preguntaste", respondí.

Apretó la mandíbula. "Así que eso es venganza. Vas a castigarme. »

"Esto es una entrevista", digo mientras arrastro un documento sobre la mesa. "Y vamos a analizar tu trayectoria profesional."

Grant miró el documento. No era su currículum. Era la impresión de una orden judicial: pensión alimenticia, calendario de pagos y el preaviso del mes pasado de que había vuelto a pagar tarde.

Su rostro se desvaneció.

Mi padre no alzó la voz. "Señor Ellis, su historial menciona la 'fiabilidad e integridad ejemplares' como una de sus cualidades esenciales", dijo. "Sin embargo, tu viaje revela repetidos fracasos para cumplir con tus obligaciones hacia tu hijo."

Los ojos de Grant se iluminaron. "Es personal."

"Eso es relevante", dije con calma. "Este puesto gestiona contratos con proveedores y cumplimiento normativo. Si consideras las decisiones judiciales como meras sugerencias, no tienes lugar en una posición de confianza. »

Grant se inclinó hacia adelante, bajando la voz al tono que usaba cuando quería imponer su autoridad. "Claire, vamos. Podemos encontrar una solución. Puedo ser flexible. Sabes que soy un buen líder. »

Lo he estudiado detenidamente.

El hombre que había llamado "deprimente" mi cuerpo embarazado.
El hombre que me abandonó a mi destino para dar a luz sola.
El hombre que intentó reducir sus ingresos en papel mientras mejoraba su estilo de vida.

"No", respondí simplemente. "No lo estás."

La directora de recursos humanos hizo clic en su bolígrafo. "Señor Ellis", dijo profesionalmente, "dadas las inconsistencias en su solicitud y las preocupaciones éticas, no procederemos con su petición."

El rostro de Grant se endureció. "Lo haces porque está amargada."

La voz de mi padre seguía siendo monótona. "Lo hacemos porque no tienes las habilidades necesarias para este negocio."

Grant empujó su silla hacia atrás, con los ojos ardiendo mientras me miraba. "¿Crees que has ganado?"

No me inmuté. "No es un juego", dije. "Esta es la vida de mi hijo."

Se fue sin estrechar la mano de nadie.