Me quedé allí mirando mi teléfono, con las manos temblorosas y el pulso acelerado; ya no por miedo, sino por algo mucho más frío. Ese fue el instante en que fueron demasiado lejos.
Dirigí mi mirada hacia Lily, tan pequeña e inmóvil bajo las duras luces de la UCI, y tomé una decisión.
Yo asistiría a la fiesta.
Y se arrepentirían de obligarme a hacerlo.
La noche siguiente, entré en casa de mis padres con un sencillo vestido negro, con la expresión serena y todas mis emociones contenidas. La sala bullía de invitados: amigos, colegas, vecinos, todos reunidos para celebrar a Victoria. Ella era el centro de atención, radiante, riendo a carcajadas, disfrutando de ser el centro de atención.
Al verme, su sonrisa se endureció.
"Vaya, pero si eres tú", dijo para que todos la oyeran. "Supuse que se te ocurriría otra excusa".
No respondí. Simplemente le di a mi madre una bolsa de regalo. Apenas la miró.
—Podrías haberte esforzado más con tu atuendo —murmuró—. La gente podría pensar que no lo estás haciendo bien.
Sonreí cortésmente. "Estoy bien. De verdad".
La noche se alargó, llena de indirectas discretas disfrazadas de humor. Victoria no paraba de hablar de la carrera de su marido, de su coche nuevo, de su próximo viaje. Finalmente, levantó su copa y anunció: "Doy gracias por no haberme rendido nunca cuando las cosas se pusieron difíciles. Hay gente que elige atajos y aun así no llega a ninguna parte".
La risa recorrió la sala y varias miradas se dirigieron hacia mí.
Fue entonces cuando sonó mi teléfono.
La charla se apagó cuando respondí: «Soy Olivia».
La voz del médico era firme y urgente, lo suficientemente alta como para que quienes estaban cerca pudieran oír cada palabra. «Señora Carter, el estado de su hija se ha estabilizado. Ya respira con normalidad. Acaba de despertar y pregunta por usted».
