—Creo que sí.
Sophia deslizó su mano en la de él.
Dominic continuó, con la voz áspera.
—No pude salvarla. Durante mucho tiempo pensé que eso significaba que no podía salvar a nadie. Entonces ustedes dos me encontraron.
Anna frunció el ceño, pensativa.
—¿Entonces Lily nos ayudó a encontrarte?
Dominic parpadeó contra el escozor en los ojos.
—Quizá sí.
Anna asintió, satisfecha.
—Entonces es un ángel bueno.
Raymond se secó los ojos con una servilleta y fingió que había derramado agua. Victor miró al techo como si lo hubiera ofendido personalmente.
Sophia se apoyó en el brazo de Dominic.
—Estaría orgullosa de ti —susurró.
Dominic miró alrededor de la mesa.
Un antiguo asesino. Un traidor perdonado. Un soldado leal. Una doctora que se había quedado. Dos niñas pequeñas que habían salido del infierno y habían traído luz consigo.
Por primera vez en su vida, Dominic Cole no se sintió como un hombre sentado entre cosas que poseía.
Se sintió como un hombre sentado entre personas a las que amaba.
Un año después, Sophia estaba en el cementerio Rosehill con lirios blancos en las manos.
La lápida decía:
Eleanor Marie Webb
Amada hija, madre y amiga
Por siempre en nuestros corazones
Sophia nunca había conocido la voz de su abuela. No sabía cómo se reía Eleanor ni qué canciones tarareaba mientras trabajaba en el laboratorio. Pero sabía que Eleanor había sido lo bastante valiente como para ver el mal y nombrarlo.
Dominic estaba a su lado, con una mano en su hombro. Anna sostenía la otra.
Sophia se arrodilló y dejó los lirios contra la piedra.
—Nunca te conocí —susurró—. Pero creo que me salvaste antes incluso de que yo naciera. Creo que las mejores partes de ti sobrevivieron.
El viento se movió entre los árboles.
Sophia se secó las lágrimas.
—Prometo que usaré lo que sé para sanar, no para herir. Protegeré a la gente. Amaré a mi familia. Nunca dejaré que su oscuridad se convierta en la mía.
Anna se inclinó un poco.
—¿Puede oírte?
Sophia alzó la mirada hacia el pálido cielo de otoño.
—Sí —dijo—. Creo que sí.
De regreso a casa, Anna se quedó dormida en el asiento trasero, con la mejilla apoyada contra su elefante de peluche. Las pesadillas se habían ido desvaneciendo con los meses, reemplazadas por historias de la escuela, datos sobre mariposas y preguntas interminables sobre panqueques.
Sophia observó Chicago pasar al otro lado de la ventanilla.
Luego miró a Dominic.
—¿Te arrepientes de quién fuiste?
Dominic mantuvo la vista en la carretera.
—Cada día.
—Entonces ¿cómo vives con eso?
Él pensó la respuesta.
—Intento no desperdiciar la vida que tú salvaste.
Sophia asintió despacio.
—Tú también nos salvaste.
Dominic la miró por el retrovisor.
—No —dijo—. Nos salvamos mutuamente.
Aquella noche, la casa brillaba con una luz cálida. Raymond tenía sopa en el fuego. Victor estaba en el suelo enseñando a los animales de peluche de Anna a jugar al póker. Martinez se reía tanto que tuvo que sentarse.
Más tarde, Sophia salió al balcón con una taza de chocolate caliente entre las manos.
Dominic se reunió con ella.
—¿En qué piensas? —preguntó.
—En la noche del casino —dijo Sophia—. Cuando estaba de pie bajo la lluvia y les dije a los guardias: “Salven a mi hermana, y yo lo salvaré a él”.
Dominic sonrió levemente.
—Cumpliste tu promesa.
Sophia se apoyó en él.
—No sabía que también te estaba pidiendo que me salvaras a mí.
Dominic le rodeó los hombros con un brazo.
—Y yo no sabía que necesitaba ser salvado.
Debajo de ellos, Chicago brillaba bajo el cielo nocturno. Una ciudad llena de sombras. Una ciudad llena de segundas oportunidades.
Sophia había entrado en el Black Crown cargando a una niña moribunda y un secreto capaz de matar a un rey.
Había salvado a su hermana.
Había salvado a Dominic.
Había desenmascarado a un monstruo, rescatado a niños que nunca conocería y encontrado un padre en el lugar más improbable de Estados Unidos.
Y Dominic Cole, una vez el hombre más temido del sur de Chicago, por fin entendió lo que Lily había intentado decirle años atrás.
La gente podía ser ambas cosas.
Podían destruir cosas malas.
Y, si eran lo bastante valientes, podían construir algo bueno a partir de las ruinas.
FIN
