Durante semanas, Brenda trató a Lucía como si su duelo fuera una molestia y su edad una vergüenza. La despertaba antes de las 6 para preparar café, lavar los trastes de la cena anterior y dejar listo el desayuno de los niños. Si Lucía tardaba en bajar, Brenda golpeaba la puerta del cuartito con la palma abierta. —No estás en hotel, suegra. Aquí quien come, ayuda. Frente a sus amigas, la presentaba con una sonrisa venenosa. —La pobre se quedó sin nada. Nosotros la recibimos porque somos familia. Lucía servía agua de limón, ponía platos, recogía servilletas y escuchaba cómo aquellas mujeres hablaban de viajes, cirugías y caridad mientras la miraban como si fuera invisible. Daniel cada día llegaba más tarde. Cuando Lucía intentaba hablar con él, respondía lo mismo: —Mamá, Brenda está bajo mucha presión. No provoques pleitos. Esa cobardía le rompía algo distinto cada vez. Porque Brenda era ambiciosa, sí, pero Daniel era su hijo. Y un hijo que guarda silencio también empuja. Lo único que la mantenía de pie eran Camila y Emiliano. La niña le dejaba dibujos debajo de la puerta. El niño le guardaba pan dulce en una servilleta. Una noche, Camila entró al cuarto con miedo. —Abuelita, mi mamá dice que si firmas unos papeles ya vas a poder irte a un lugar mejor. Lucía sintió un frío en la nuca. —¿Qué papeles? —No sé. Dice que papá necesita vender la casa para salvarnos. Al día siguiente, Lucía fingió ir al mercado, pero tomó un taxi hasta Reforma. Subió al despacho del licenciado Arriaga, abogado de Ernesto, con las manos temblando. El hombre la recibió de pie. —Doña Lucía, su esposo dejó instrucciones muy claras. Nadie puede tocar sus bienes sin su autorización. Sobre la mesa aparecieron escrituras, estados de cuenta, pólizas, contratos y el fideicomiso familiar. La casa de San Ángel no era de Daniel. La administradora legal era Lucía. Las inversiones en Houston, los departamentos de Mérida, el terreno en Querétaro y la mansión en Cancún estaban protegidos a su nombre. En total, 17 millones de dólares. Lucía pudo echarlos ese mismo día. Pero algo en su pecho le dijo que no bastaba con recuperar la casa: necesitaba descubrir quién estaba detrás de los papeles. La respuesta llegó un jueves. Brenda dijo que iba a una cita de uñas en Polanco, pero Lucía la siguió. La vio entrar a un restaurante de la Roma con un hombre joven, bien vestido, demasiado confiado. Se besaron en la boca. Lucía tomó fotos. Esa noche, mientras todos dormían, revisó la computadora de la sala. Brenda había dejado abierto su correo. Allí estaban los mensajes de aquel hombre: “Haz que la vieja firme antes de que hable con el abogado.” “Daniel es fácil de manejar.” “Cuando tengamos la casa, nos vamos a Cancún.” Lucía dejó la pantalla abierta. A la mañana siguiente, Daniel bajó primero. Leyó los correos, vio las fotos y se quedó pálido. En ese instante entró Brenda. Y al ver a Lucía de pie junto a la computadora, entendió que su mentira acababa de incendiarse.
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