Parte VI: La última actuación
Cuatro semanas después estaba de vuelta en casa. Emma estaba bien: un pequeño milagro, piel suave y apetito feroz. Daniel era mi roca; atravesaba las noches sin dormir con una gracia que yo no le conocía.
Mamá me llamaba sin parar.
—He cambiado —decía—. Estaba en shock. Déjame ver a mi nieta.
Contra mi buen juicio, pero sostenida por un último destello de esperanza —la idea de que el trauma tal vez había agrietado su coraza— la invité a la pequeña celebración del primer mes de Emma.
Fue una reunión sencilla: el abuelo, mi padre, algunos amigos cercanos. Mamá llegó cuarenta y cinco minutos tarde, con Megan del brazo. Megan, que ni siquiera me llamó durante su crucero.
—¡Sorpresa! —dijo mamá, como si la escena del hospital nunca hubiera ocurrido. Recorrió a los invitados, interpretando a la “abuela agradecida” frente a mis amigas y mis compañeros.
Pero yo ya había aprendido a observar. La vi arrinconar al abuelo cerca de la ventana. Vi cómo le agarraba el brazo, como antes me lo agarraba a mí cuando quería dinero.
Lo que ella no sabía era que Daniel había preparado un karaoke para más tarde, y el micrófono inalámbrico estaba sobre la mesa, justo al lado de ella. Estaba encendido. Los altavoces, discretamente escondidos detrás de las cortinas.
—Papá —su voz resonó de pronto por toda la sala, clara y amplificada—, tienes que ser razonable. Paige lo tiene todo: la casa, el marido, la carrera. Megan no tiene nada. Tienes que cambiar tu testamento. Sería más justo que Megan reciba el setenta por ciento.
Un silencio mortal cayó sobre la habitación. Mis colegas del despacho quedaron congelados, vasos de ponche en la mano. Mis amigos miraban al suelo.
Mamá siguió, sin darse cuenta de que lo estaba transmitiendo en directo a toda la sala.
—Paige es fría. No necesita la herencia. Solo la guardará. Megan sí la necesita para vivir.
El abuelo Harold la miró, luego miró el micrófono, luego me miró. No lo apagó.
—Linda —dijo, también amplificado—, me pides que recompense la pereza de Megan y castigue el corazón de Paige. En una fiesta para un bebé al que ni siquiera tuviste la decencia de ir a ver al hospital.
Mamá por fin vio la lucecita roja del micrófono. Se puso blanca. Luego verdosa. Y luego hizo lo que mejor sabía hacer: atacar.
—¿Quién te crees que eres? —me gritó, apuntándome y olvidándose de los invitados—. ¡Yo te crié! ¡Te di la vida! ¡Me debes ese dinero!
—Ya te lo devolví, mamá —respondí, poniéndome de pie con Emma contra mí—. Cuatrocientos ochenta y seis mil dólares. Ese es el precio de mi “deuda” contigo. La pagué completa. Ahora, sal de mi casa.
