Y en ese momento, algo dentro de mí hizo clic.
Esa noche, después de que la señora Peterson me ayudara a acomodarme en la cama de la planta baja, llamé al abuelo de Albert, Walter.
“Hola, hola” —dijo con calidez. “¿Cómo está mi nieta favorita?”
Eso fue suficiente.
Empecé a llorar tan fuerte que apenas podía respirar.
La señora Peterson lo miró con disgusto.
Walter escuchó mientras le explicaba todo. Cuando terminé, hubo un largo silencio. Luego suspiró suavemente.
“Ya veo. No te preocupes, querida” —dijo. “Tengo un PLAN.”
Su voz era tranquila, pero de alguna manera también fría.
El abuelo de mi esposo llegó a la tarde siguiente, después de que Albert se fuera de viaje.
Cuando abrí la puerta, Walter me miró y dijo: “Hola, querida. Ahora podemos ponernos a trabajar.”
“¿Qué trabajo?”
“¡Por supuesto, el de darte el cuidado adecuado!”
Y lo decía en serio.
“Tengo un plan.”
Walter se mudó a la habitación de invitados ese mismo día.
El abuelo de mi esposo cocinaba las comidas, me ayudaba a caminar y a ducharme de forma segura, se aseguraba de que mantuviera la pierna elevada, y cada mañana me llevaba el desayuno a la cama.
Mientras tanto, Albert apenas se comunicaba.
Un mensaje la primera noche, otro al día siguiente por la tarde.
Sin disculpas ni preocupación. Principalmente fotos de peces y neveras con cerveza.
Walter veía cada mensaje, pero nunca comentaba.
Sin embargo, noté que cada día se volvía más callado.
El tercer día por la mañana, me desperté con sonidos de martilleo abajo.
Cuando llegué con cuidado al pasillo con mis muletas, encontré a Walter cambiando las cerraduras de la puerta principal.
“Walter… ¿qué estás haciendo?”
Me miró con calma. “Preparándome.”
“¿Para qué?”
“Para el regreso de Albert.”
Debería haber hecho más preguntas. En cambio, solo lo observé instalar el último cerrojo con la concentración de un hombre mucho más joven. Luego se levantó lentamente y se limpió las manos con un trapo.
“Listo. Con esto debería bastar.”
Debería haber hecho más preguntas.
Esa noche, mi esposo regresó. No tenía idea de lo que lo esperaba. Sinceramente, yo tampoco.
Escuché su SUV entrar en la entrada justo después del almuerzo. Luego vino el ruido del picaporte.
Una pausa.
Más forcejeo.
“¡¿Qué demonios?!”
Un segundo después, golpes sacudieron la puerta principal.
“¿Por qué no se abre?”
Walter levantó la vista con calma del periódico que estaba leyendo.
“Hora del espectáculo” —murmuró.
