Parecía organizada, atenta, alguien que hablaba con suavidad y siempre sabía qué decir.
Ayudaba a Lila con la tarea, preparaba su almuerzo con cuidado y mantenía la casa impecable.
Cuando Adrian se casó con ella al año siguiente, sintió algo cercano al alivio.
Tal vez la estabilidad estaba regresando.
Tal vez Lila necesitaba otra figura adulta en casa.
Tal vez las cosas comenzarían a sentirse normales de nuevo.
Lo que Adrian no notó fueron las pequeñas señales que ignoró:
Lila dejó de correr a la puerta cuando él llegaba.
Comenzó a usar mangas largas incluso cuando llegaba la primavera.
Dudaba antes de responder preguntas simples.
Pero Adrian se decía a sí mismo que todo estaba bien.
Creía lo que era más fácil de creer.
El viaje más largo en ascensor
El vestíbulo del hospital olía fuertemente a desinfectante y productos de limpieza.
Adrian corrió hacia la recepción, apenas capaz de hablar:
—Mi hija… Lila Whitaker.
La expresión de la enfermera cambió al consultar la ficha.
—Unidad de trauma pediátrico —dijo suavemente—. Tercer piso.
Trauma.
La palabra lo golpeó como un peso repentino.
El viaje en ascensor duró menos de un minuto, pero se sintió eterno. Adrian observaba los números iluminados mientras subían lentamente.
Al abrirse las puertas, un doctor lo esperaba.
—Soy el Dr. Rowan Hale —se presentó. Antes de que Adrian preguntara algo, puso una mano gentil sobre su hombro—. Está despierta, pero tiene mucho dolor. Trate de mantenerse calmado al entrar.
Adrian asintió, aunque calmado era lo último que sentía.
La habitación estaba en penumbra, solo interrumpida por el constante pitido de los monitores.
Lila parecía increíblemente pequeña en la cama.
Su rostro pálido contrastaba con la almohada blanca.
Pero los ojos de Adrian se detuvieron en sus manos.
Ambas estaban envueltas en gruesas vendas blancas, apoyadas sobre pequeños cojines.
—¿Papá? —su voz era frágil, apenas audible sobre el ruido de los aparatos.
Adrian se arrodilló junto a la cama para verla de frente.
—Estoy aquí, cariño —dijo suavemente—. Estoy contigo.
Quería abrazarla, pero temía lastimarla.
—¿Qué pasó? —preguntó con cuidado—. ¿Te caíste?
Los ojos de Lila se movieron nerviosos hacia la puerta.
Luego susurró:
—Por favor, que ella no entre.
Adrian frunció el ceño.
—¿Quién, cariño?
Lila tragó saliva, con la voz temblando:
