Renata, tragándose el orgullo, le mencionó con cuidado que necesitaban más dinero para llevarlo a un buen pediatra y comprar el antibiótico.
Alejandro enfureció, golpeó la mesa y la interrumpió de inmediato con tono amenazante:
—¡No manches, Renata! ¡Mira cuánta gente sobrevive con menos que nosotros!
La señaló con el dedo, alzando la voz frente a los niños asustados.
—Hay gente juntando latas, vendiendo chicles, criando hijos solos… ¿Y tú, que te la pasas echada todo el día, no puedes cuidar bien a los chamacos? No inventes pretextos para sacarme más lana.
Renata agachó la cabeza, apretó los puños y se quedó en silencio, con los ojos cristalizados.
Alejandro salió por la puerta sintiéndose el hombre más listo del mundo, convencido de tener la razón.
Hasta que, meses después, el destino les tenía preparada una jugada maestra.
El tío de Renata falleció repentinamente en su pequeño pueblo natal en Michoacán.
Toda la familia esperaba que el yerno diera la cara en el velorio por puro respeto.
Sin poder zafarse del compromiso, Alejandro subió a su esposa y a sus 2 hijos al carro rumbo al pueblo, después de años evitando el viaje.
Durante las 4 horas de carretera, el hombre no paraba de soltar veneno:
—No entiendo cuándo tu familia dejará de ser tan pobre y conformista. Vamos a ese velorio y nos regresamos de volada. No pasaré ni 10 minutos metido en esa casita de lámina de tus papás.
Pero justo cuando el carro dio vuelta en la calle principal del pueblo…
Alejandro pisó el freno de golpe, quedándose completamente paralizado y sin aliento.
La vieja y humilde casa de los padres de Renata había desaparecido por completo.
En su lugar, se levantaba la mansión más imponente de toda la región, protegida por un enorme portón de hierro forjado.
Tenía un jardín perfectamente iluminado y decenas de trabajadores terminando detalles de una construcción millonaria.
Alejandro, con los ojos desorbitados y temblando, apenas pudo balbucear:
—¿De quién… de quién diablos es esta casa, Renata?
Renata lo miró de reojo, esbozó una sonrisa fría y respondió con una calma aterradora:
—Es la casa de mis papás, mi amor. Y no tienes idea de lo que nos espera adentro…
PARTE 2
Alejandro sintió cómo el rostro se le quedaba sin sangre.
Se quedó aferrado al volante, mirando por la ventana, con la boca abierta y sin poder articular una sola palabra.
La inmensa mansión ocupaba casi la mitad de la cuadra, con balcones de lujo, columnas de cantera, un jardín repleto de rosales y una camioneta del año estacionada en la entrada.
Los 2 niños, sentados en el asiento trasero, pegaron sus caritas al vidrio, maravillados.
—Mamá… ¿es neta que esta es la casa del abuelito? —preguntó el niño mayor, con los ojos bien abiertos.
Renata simplemente asintió con la cabeza, sin borrar su sonrisa de satisfacción.
Alejandro soltó una risa nerviosa, intentando convencerse de que todo era una elaborada broma.
—Ya, no manches. Deja de jugar, ¿de quién es esta propiedad?
—No estoy jugando —respondió ella, con su paz inquebrantable de siempre—. Estaciónate de una vez.
Él acomodó el carro frente al portón eléctrico, sintiendo que las piernas le temblaban de nervios.
Apenas puso un pie fuera del vehículo, vio a su suegra, Doña Carmen, caminando a paso firme hacia ellos.
Pero ya no era la misma señora humilde, de huaraches y mirada agachada que conoció hace 7 años.
Llevaba un vestido elegantísimo, el cabello arreglado de salón y, a pesar del luto, irradiaba un poder y una seguridad impresionantes.
—¡Mi niña, Renata! —exclamó la señora, abrazando a su hija con fuerza y llenando a sus nietos de besos.
Cuando llegó el turno de Alejandro, la sonrisa de Doña Carmen desapareció por completo.
Lo miró de arriba abajo con una frialdad que cortaba el aire y solo le extendió una mano firme.
—Alejandro.
Él le apretó la mano con torpeza, sudando frío, tratando de procesar qué demonios pasaba.
Al cruzar la puerta principal, el golpe de realidad fue aún más brutal.
La casa era una joya arquitectónica: una sala gigantesca, muebles finos, candelabros de cristal, cuadros costosos y una cocina de revista.
Alejandro caminaba encogido, observando todo en un silencio absoluto y lleno de vergüenza.
Durante el velorio, los familiares de Renata conversaban en voz baja.
